कयाकिंग वास्तव में कयाक और कैनो के लिए एक सामान्य शब्द है, दोनों को डोंगी से विकसित किया गया था, जो प्राचीन काल में परिवहन का एक महत्वपूर्ण साधन था।
प्रतिस्पर्धी खेलों में कश्ती और रोइंग नावों के बीच काफी अंतर हैं, जो रोवर द्वारा उपयोग किए जाने वाले उपकरणों पर निर्भर करता है: एक कश्ती एक रोवर है जिसमें रोवर बैठता है और शक्ति के लिए दो-ब्लेड पैडल का उपयोग करता है; पैर नाव में घुटने टेकते हैं और शक्ति के लिए एकल-ब्लेड ओअर का उपयोग करते हैं; इसके अलावा, कश्ती और रोइंग नाव नाव की संरचना, चप्पू पकड़ने की विधि और तकनीकी गति के मामले में पूरी तरह से अलग हैं।
कयाकिंग एक गति धीरज परियोजना है, अक्सर कयाकिंग में भाग लेने से मानव हृदय प्रणाली और श्वसन प्रणाली के कार्य को प्रभावी ढंग से बढ़ाया जा सकता है, और पूरे शरीर की मांसपेशियों की ताकत और सहनशक्ति विकसित हो सकती है।
कयाक ओलंपिक खेलों में प्रमुख स्वर्ण पदकों में से एक है। यह दो प्रमुख घटनाओं में विभाजित है: गति और स्लैलम। ओलंपिक खेलों की कैनोइंग प्रतियोगिता में, यूरोपीय देशों के एथलीट, विशेष रूप से जर्मनी और हंगरी के एथलीट अधिक प्रतिस्पर्धी हैं।